刁当当死后，万家先是进入一段沉睡模式，为了缅怀突然死去的亲人，院里院外死气沉沉的。
然而，没几日，有着身份的人，便开始暗箱操作，皆为自己的将来筹谋划策。除姚淑女外，基本上都逐渐忙起来。
有人为财，有人为情，有人为自由。
“姚娘子，他们都在争家产，你为什么不争？”多芸不懂，自从刁当当死，关婮入狱后，她便想逃离万家。
“我一个外姓人，哪里争的过他们。”姚淑女故作无所谓，实则自个私房库里已经堆满值钱货，只不过和万家旁人比起来，还太显寒酸，拿不出手，说出口还丢人。
多芸笑道：“听说大姑娘已经争足了嫁妆，就等何护卫回来成亲。不过她还觉得不够，还想要钱庄呢。”
“呵呵。”姚淑女讥笑两声，“何之州是关婮的，与她万绵阳有何干系。至于钱庄，不是有邵刚在嘛，那终归属于万华彤的，万绵阳那小妖精休想。”
多芸捂嘴笑笑，好奇地问：“何护卫与关娘子当真是一对？”如今都知道柴房私通的事，大家心里自然好奇。
“对啊。”姚淑女道，“他们在来万家之前就有缘相识，后来因为某些原因，不得已才分开。但何之州深爱关婮，关婮也记挂何之州，两人默默念着对方。相隔数年，本以为不能再见，哪知竟又在万家相遇。你说，他们如此相爱，又怎能不相好？”
“哇啊，”多芸听了关婮的爱情故事，满脸羡慕，“原来关娘子还有如此美丽的爱情，真令人羡慕。我现在终于知道，她为何那么拼命瘦身了，可见都是为了何护卫。”
“嗯。”姚淑女笑笑，想起关婮又叹气，“不知道她在大牢里怎样了？想见她一面真难。何之州也不知去哪了。哎——”
“姚娘子！”多芸忽然加重语气喊她，“刚才我好像看见二老爷走进后院来了。对，我没看错，就是二老爷。”
姚淑女心不在焉：“他不是已经疯了吗。”
自从妻女死后，在万家人眼里，万荇之便tຊ不再是正常人，除了一日三餐有人随意照顾着，别的只当他是个废物。
“刚才他分明好好的，而且行色匆匆，走路更是正常人的样子。”多芸说着往前小跑两步，跟上去看。
姚淑女没心情，也没那脑子去思考这些事，见邵刚好些时候还未归，心里惦记，便前往大门，一面与守门小厮打趣说笑，一面等着。
万家人为争财产，忙得不可开交，后院空空的，多芸尾随万荇之，一路跟到祠堂，想来他是为思念妻女。
哪知他一开口便喊：“兄长，很快，万家一切都是我的了。你那个坏心肠的阿娘，终于死了。”
吓得多芸捂着嘴，贴着墙壁不敢动。她伸出头，偷偷看着背影，在万家伺候数年，绝不会认错，就是万荇之。
“不知道下一个死的，会是你的哪个血亲呢？”万荇之阴阳怪气地笑笑，漫步在祠堂内，扭头盯着祖先的灵位。
“二老爷竟是这样的人！”多芸与万荇之接触不多，每回见他总是温文尔雅的，便以为他温柔善良。
事到如今，万荇之的确有些疯狂，说话再也不会顾及身旁是否有人，随心所欲，畅所欲言。
“敢动我的人，都得死。你那个娘欺负我几十年，不把我当人看，这些年我能避而远之，已经是极大忍让。她竟还不知好歹，杀我妻女，逼我成疯。她不惨死，实在有违天理。哦对了，我女儿死了，你那个蠢笨的儿子也活不了多久。”
言下之意，多芸半信半疑，虽挺不太懂，但大约知道万华彤会有危险。恍惚下，动了动身子，脚后跟碰倒了接屋檐水的瓦罐，发出声响。
声音不大，但惊到了多芸自己，从而打扰到万荇之。他没问话，扭头便奔出来，还未看见人，便一把将人揪出来。
“啊——”慌得多芸大喊大叫，语无伦次的，“二老爷，二老爷……”
万荇之揪着人，拖进祠堂内，将人用力摔在地上：“谁让你在外面偷听的！”他大吼一声，精神近似疯狂。
多芸害怕，吓得大哭。
“你——”万荇之走近，弯腰，捏着她下巴，阴笑，“好像是服侍关娘子的吧？”
万家下人皆知关婮与周琴瑟交好，想来看在关婮的面上，万荇之应该会手下留情。
于是，多芸连连点头，嘴被捏着，无法说话，眼泪汪汪地看着万荇之，希望他别发疯折磨她。
“那你可知她有血林芝？”万荇之松开了她的下巴。
多芸知道些，但并不识货：“血林芝……我……我也不知道。好像……关娘子好像带走了。”
“休要跟我废话！”万荇之伸手就是一巴掌，瞪着她，疾言厉色地道，“偷听我说话，我暂时可以不跟你计较。但是，我要你去把血林芝拿给我就行。”
多芸哭着摇头：“二老爷，我真的没见过什么血灵芝啊。关娘子被抓走后，她的东西就被姚娘子收起来了。”
“如今你也是姚娘子的身边人，同样可以拿到。”万荇之不听废话，只要心里想要的东西，“快去拿！”
大吼一声，吓得多芸连滚带爬出了祠堂。一见到姚淑女，就将所发生的事，一字不落地说一遍。
哭得上气不接下气，身体发抖，害怕。
“天啦，天啦，天啦！”姚淑女满脸震惊，在寝室快速踱步，“疯了，他真是疯了，连关婮的东西也想要。当真是疯了。不行，我得立刻告诉邵刚，让他想法子对付万荇之这个疯子。”
说着便提裙摆跑出门，边跑边说：“疯了，真是疯了。万家人都疯了——”
的确，自从刁当当死后，万荇之彻底改变以往行为作风，完全像换了个人，且频繁出入家门，日日以万家二老爷身份涉足万家各项生意。
以往，刁当当在世时，他可是连抛头露面的机会都没有。如今，他再也不用委屈就全了。
起初，邵刚阻拦万荇之涉足生意，但他毕竟是个下人，再说但凡他能说上话的地方，皆已被万荇之的人提前取代。
可见早已布局。
姚淑女跑去找他，将多芸所见所闻匆忙告之。哪知向来自信的邵刚却垂头丧气地摇了摇头。
“怎么了？”
“二老爷装疯卖傻，原来是为了抢夺财产。”离开钱庄，邵刚压低声音，渐渐又笑了，“不过，道高一丈，魔高一丈。”
姚淑女完全听不懂他在说什么，她别过头看着他，从他满是笑意的眼里，似乎看到关婮说的那些他不是好人的话。
“你在说什么？”她问。
邵刚高深莫测地笑笑，并未回答。
万荇之接手生意后，便发现账目早已亏空，再回想邵刚放手时的恭敬态度，多少猜出来些眉目。
回去便寻找邵刚，找他对质。哪成想，邵刚早就准备好一切，将所有财产放入万华彤名下。
万荇之发怒，将邵刚绑起来，严刑逼他投诚。
邵刚不愿意。
姚淑女见情况不妙，带着私有财产与关婮的宝贝，连夜逃离万家。
万棉花性子懦弱，不愿争抢，带了些盘缠，与相好的远走他乡。
万绵阳痴心不改，依然坐等何之州归来。
只有年幼的万华彤还像往日那样，他对家中情况并不清楚，每日仍旧上下学，再说吃喝不愁，别的事情就与他无关了。
“二叔，”万绵阳试图示好万荇之，多拿些嫁妆，再与何之州一走了之，“过些日子，我要办喜事。”
万荇之冷着脸嗯了声。
“如今家中长辈只有二叔一人，绵阳希望由二叔来主持婚礼。”万绵阳异想天开，实则也是不知家中财产情况。
“自然可以。”万荇之冷着脸笑笑，“就是不知何之州心中是否有你。绵阳，我可是也听说了，他曾在柴房与关娘子私通。”
万绵阳气鼓鼓地道：“那是关婮勾引他的。”
“这种事，男人要是不想，女人也无法独自完成。听邵刚说，他们当晚非常和谐，绝不是关娘子一人所为。”万荇之阴笑，万般嘲讽，“婚后，只怕你们的夫妻日子，不会完美。”
万绵阳不爽，瞪着他，心想：“我知道你不是好人。很久以前，我就告诉爹爹和奶奶，要把你赶走。果真……”
但面子上还要装一装：“所以我才要二叔出面呐。二叔，如今家里除了彤儿，便只有我这个亲人了，我们毕竟是血亲，你也不想我难堪吧。”
“呵！”万荇之讥笑，“我的亲人，早就被你奶奶害死了。琴瑟与瑶瑶如何受的苦，你们就应该如何受苦。”
“瑶瑶不是淹死的吗？”万绵阳茫然，“还有婶婶……她们的死，与我奶奶有什么关系？二叔，你是不是弄错了？”
“行了，快去等你的心上人吧。”万荇之回避问题，忽又转为慈爱的笑脸，还对万绵阳挥了挥手。
如此亲切举止，让万绵阳满脸震惊，但她心里其实已经乐开了花，忙屈膝行礼，笑着跑开。
当日傍晚，何之州便赶回了鹿州城。他人还未走进万家，最近发生的事，已经一件件传入他耳里。
最不可思议的是，他心爱的女人居然被关在大牢里，且人已转移，不在鹿州城，目前下落不明。
“何之州——”看见他骑着马掉头，万绵阳心中一阵阵喜悦，又一阵阵失落，奔上去喊他，“你才刚回来，又去哪儿？家里发生了大事，奶奶死了——”
何之州听而不闻，直奔衙门，不顾守卫，直奔门内，找到君子逑，问他，关婮被关押在何方。
“你求我啊。”君子逑得意地笑，“万家大姑娘说，她不计前嫌，还愿意和你结成连理。你小子到底是哪里好，惹得人家姑娘这般死心塌地。虽说万家大姑娘长得不好看，但人家好歹是富家千金呐。”
为了找到关婮，何之州当真求他告之。
“跪下。”君子逑嚣张地扬着下巴，“当初在大理寺，你不是神气得很吗。你还记得，用鼻孔看我的那些日子吗？”
“你可知关婮是谁？”何之州不予理会，只是质问。
君子逑小人一枚，哪里关心与己无关的：“一个偷情的寡妇，我管她是哪根葱。”
“她到底在哪？”何之州着急，一走月余，竟不知万家发生了如此大的变化。
“不知道。”君子逑一字一字地说，满脸的得意。
气得何之州只好转身离开，折返万家，寻找姚淑女。一进门，被万绵阳冲上来拦住，她堆满了笑。
“何郎，你可算回来了！”万绵阳欢喜雀跃的，“我们不日便要成亲，你此时回来，恰到好处。”
何之州茫然。
